En la industria agrícola, las palabras se utilizan a menudo de forma intercambiable, lo que puede resultar confuso para cualquier nuevo cultivador. A continuación, Bluelab define algunos de los términos más comunes.
Agricultura de Ambiente Controlado (AAC)
La AAC es el cultivo de plantas controlando ciertos aspectos del ambiente para reducir plagas o enfermedades, aumentar la eficiencia, ser más sostenible, incrementar el rendimiento o ahorrar costos. En Bluelab, observamos el ambiente y lo que se puede controlar a través de la automatización, incluyendo la temperatura, la humedad, la luz, el dióxido de carbono, los nutrientes y más. Utilizando tecnología y datos, los cultivos se pueden producir para aplicaciones alimentarias, nutracéuticas o farmacéuticas.
Tipos de Ambientes de Cultivo
Dependiendo del país, la región o el tipo de cultivador, se utilizan diferentes palabras para describir lo mismo. Aquí hay una breve descripción de los diferentes ambientes de cultivo para la AAC:
Cultivo de Interior / Agricultura de Interior
El cultivo de interior y la agricultura de interior se refieren a la producción de cultivos que utiliza iluminación suplementaria, como luces LED en lugar de luz solar, y que permite controlar el ambiente. Este tipo de agricultura de ambiente controlado puede incluir habitaciones, almacenes, contenedores, fábricas y otros espacios interiores convertidos que no suelen estar creados para el cultivo.
Agricultura Vertical
La agricultura vertical es la producción de cultivos que utiliza el espacio vertical. Las plantas pueden apilarse horizontalmente o en torres altas. Este estilo de cultivo es ideal para espacios pequeños como contenedores de envío u otros espacios de alta densidad, ya que requiere menos tierra para cultivar.
Invernadero
Un invernadero es una estructura de vidrio o policarbonato que utiliza la luz solar en la producción de cultivos. Variables como la temperatura, la humedad y la luz solar deben considerarse cuidadosamente al cultivar productos en invernaderos, particularmente durante los meses de verano.
Cultivo Protegido
El cultivo protegido se refiere a los cultivos que se cultivan al aire libre con cierta protección contra los elementos, por ejemplo, bajo túneles de aro, túneles de cultivo o toldos. El control de plagas es más difícil de manejar ya que los cultivos están expuestos a los elementos, sin embargo, la protección puede ofrecer valor en lo que respecta a la lluvia, el granizo y las heladas.
Tipos de Métodos de Cultivo
Dentro de un ambiente de producción de cultivos, las plantas pueden cultivarse utilizando diferentes métodos. Con mucho, el método más popular es la hidroponía. Aquí hay algunos tipos de métodos de cultivo que se pueden usar en la agricultura de ambiente controlado.
Hidroponía
La hidroponía es el cultivo de plantas sin suelo como medio, suministrando agua, nutrientes y oxígeno. Las plantas pueden cultivarse en una variedad de medios como arena, grava, lana de roca, fibra de coco y cubos de oasis. Es una excelente manera sostenible de cultivar con agua; espere ahorros potenciales entre el 70% y el 90% dependiendo del tipo de cultivo y de su configuración. Existen diferentes tipos de sistemas hidropónicos, que incluyen:
- NFT (Técnica de Película Nutriente)
- Sistema de goteo
- Flujo y Reflujo (también conocido como Inundación y Drenaje)
- Mecha
- Cultivo en agua (también conocido como Cultivo en Agua Profunda)
Los cultivos que se cultivan con este método incluyen microgreens, verduras de hoja, tomates, pimientos, fresas, hierbas y cannabis medicinal.
NOTA: El mercado mundial de hidroponía se valoró en 6.900 millones de USD en 2016 y se pronostica que crecerá a 12.000 millones de USD para 2025. (Ver más)
Aeroponía
La aeroponía es el cultivo de plantas sin tierra y utilizando poca agua. Las raíces de la planta se suspenden en el aire y se rocían con una solución de nutrientes y agua. Generalmente, las raíces están en un ambiente cerrado para asegurar que la niebla de nutrientes sea capturada por las estructuras de las raíces. La aeroponía se usa típicamente en invernaderos, utilizando la luz solar como fuente principal de luz con iluminación suplementaria si es necesario. La aeroponía ha sido catalogada como el tipo de cultivo más sostenible en cuanto al agua, utilizando un 90% menos de agua que algunos sistemas hidropónicos, que ya se consideran sostenibles.
Acuaponía
La acuaponía es un método de agricultura de ambiente controlado que utiliza una combinación de acuicultura (cría de peces) e hidroponía. En un ecosistema próspero, los desechos de los peces (amonio y urea) y las bacterias del sistema proporcionan todos los nutrientes necesarios a las plantas. La acuaponía se basa en peces de rápido crecimiento (tilapia, perca, bagre, trucha, etc.) para satisfacer las necesidades de las plantas y se puede instalar en interiores, ya que no requieren tierra. El agua puede luego reciclarse de nuevo a los peces. Cada especie nutre a la otra sin necesidad de fertilizantes químicos.
Fogponía (también conocida como mistponía)
La fogponía ha sido descrita como la siguiente fase de la tecnología aeropónica. Utilizando la misma premisa básica de suspender el sistema radicular en el aire en un ambiente cerrado y suministrar a la planta agua y nutrientes, la fogponía utiliza gotas que son prácticamente vapor. La niebla rica en nutrientes se entrega a los tallos, hojas y raíces para una absorción más rápida y mejor.
