Con sede en el estado estadounidense de Nueva York, la Universidad de Cornell es una prestigiosa universidad de la Ivy League con una larga historia, fundada en 1865. El estudiante de doctorado Nathan Eylands forma parte de un equipo transdisciplinario detrás del Proyecto LAMP, que significa «Lighting Approaches to Maximize Profits» (Enfoques de Iluminación para Maximizar Beneficios).
Este equipo, que integra habilidades de horticultura, economía, ingeniería, tecnología de la información y ciencias sociales, tiene como objetivo mejorar las estrategias de iluminación en el espacio de la agricultura en ambiente controlado (CEA), lo que ayudará a los cultivadores a aumentar sus ganancias mientras reducen su consumo de energía.
En general, hay tres áreas principales que el Proyecto LAMP busca desarrollar: estrategias de iluminación que optimicen el crecimiento y la calidad de los cultivos de manera rentable, controladores de luz que puedan implementar automáticamente estas estrategias y nueva tecnología de detección que pueda monitorear el crecimiento de los cultivos y la fisiología de las plantas.
La investigación de Nathan se centra específicamente en las «longitudes de onda olvidadas» de luz beneficiosas para el crecimiento de las plantas. Trabaja con radiación infrarroja lejana (FR; λ = 700-799 nm), utilizando diversas intensidades y porcentajes para producir intencionadamente una respuesta de evitación de la sombra en plántulas de lechuga para ayudar a aumentar el tamaño del dosel del cultivo en la etapa de plántula. Al hacerlo, el aumento resultante de la superficie teóricamente mejorará la captura de fotones a medida que continúa el ciclo de la planta, impulsando así una fotosíntesis más eficiente y tiempos de cultivo más rápidos.
Cuando llegó el momento de equipar su cámara de crecimiento en la Universidad de Cornell, Nathan ya estaba familiarizado con la gama de productos de Bluelab. Se encontró por primera vez con los medidores de Bluelab mientras trabajaba en una granja comercial de lechugas en el sur de los Estados Unidos. Durante su maestría en la Universidad de Arkansas, adquirió su propio medidor Bluelab Combo para ayudarle a completar su proyecto de investigación.
Su trabajo para el Proyecto LAMP tenía requisitos diferentes. Como está extremadamente ocupado, necesitaba un sistema automatizado que pudiera monitorear su operación NFT recirculante. Finalmente, recurrió al Bluelab Pro Controller con PeriPod M3, ya que Nathan apreciaba tanto su fiabilidad como la capacidad de irse sabiendo que sus nutrientes y el pH siempre estarían en niveles óptimos.
“El Bluelab Pro Controller me ha dado tranquilidad. Es una cosa menos de la que tengo que preocuparme. Mis nutrientes siempre están en el objetivo.” - Nathan Eylands
Además, debido a su éxito con el Pro Controller, los vecinos de la cámara de crecimiento de Nathan también están optando por productos Bluelab, así como los estudiantes universitarios de Cornell que participan en el club de hidroponía.
En cuanto a lo que le espera a Nathan, dice que Bluelab estará con él en todo momento. Su próximo trabajo implicará los ritmos circadianos celulares de las plantas y los biorritmos en respuesta a la radiación FR. En relación con esto, también planea investigar las respuestas de la nutrición mineral.
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