Las deficiencias de nutrientes en las plantas pueden plantear varios desafíos. No solo pueden ser difíciles de identificar, sino que también puede ser complicado tratarlas eficazmente.
De hecho, a nivel visual, muchas deficiencias tienen síntomas idénticos o similares, como hojas amarillentas, bordes de hojas marrones o crecimiento atrofiado, y es probable que sus plantas estén experimentando varias deficiencias de nutrientes a la vez, lo que complica aún más el tratamiento.
En su lugar, se facilitará mucho la vida si adquiere el hábito de cuidar los parámetros fundamentales de la salud de las plantas. Cuanto antes en su proceso de cultivo, mejor. Esto se debe a que siempre es más fácil prevenir posibles deficiencias de nutrientes que tratarlas una vez que ya se han apoderado de sus cultivos.
Los parámetros fundamentales son pH (potencial de hidrógeno), EC (conductividad eléctrica) y temperatura, en este caso, la temperatura de la zona radicular de sus plantas.
En este artículo, profundizaremos en cada uno de estos parámetros, analizando lo que les sucede a sus plantas cuando las mediciones son demasiado altas o bajas, así como cómo ajustarlas de manera segura dentro de su entorno de cultivo.
Recuerde: siempre es más fácil prevenir posibles deficiencias de nutrientes que tratarlas una vez que ya se han apoderado de sus cultivos.
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¿Qué es el pH?
El pH, que significa potencial de hidrógeno, es una escala utilizada para determinar la acidez o basicidad de una solución o sustancia, en este caso, su solución hidropónica o su suelo.
Cuando toma una medida de pH, el número que ve se basa en la cantidad de iones, específicamente iones de hidrógeno (H+). La cantidad total de estos iones de hidrógeno determinará la acidez o alcalinidad; si hay más iones de hidrógeno presentes, entonces su pH será ácido (0-7) y si hay menos H+ en relación con los grupos hidroxilo (OH-), el pH será alcalino (7-14). Un valor de pH de 7 se considera neutro.
Para una introducción detallada al pH, consulte nuestro artículo sobre qué es el pH y cómo se mide.
El papel del pH en la absorción de nutrientes
Como ya sabemos, todas las plantas necesitan tener acceso a una gama equilibrada de nutrientes para que puedan alcanzar su máximo potencial de salud. Ya sea que esté cultivando hidropónicamente, en tierra o en un medio sin suelo, su pH desempeñará un papel fundamental para que los nutrientes estén disponibles para sus plantas.
Esto se debe a que, para estar disponibles para sus plantas, sus nutrientes deben ser solubles (disueltos en agua) y tener una carga eléctrica positiva o negativa. Además, cada uno de estos iones de nutrientes tendrá un rango de pH preferido dentro del cual estarán disponibles para sus plantas.
Fuera de este rango, estos nutrientes no estarán disponibles para la absorción, lo que lleva a una situación llamada bloqueo de nutrientes. El bloqueo de nutrientes también puede ocurrir cuando alimenta en exceso a sus plantas, ya que el exceso de iones de nutrientes puede reaccionar con otros para formar nuevos compuestos que sus plantas no pueden absorber.
Puede que haya escuchado la comparación en otro lugar: si bien los nutrientes son el alimento que las plantas necesitan para crecer, el pH actúa como una llave, desbloqueando esos nutrientes para que realmente estén disponibles para sus plantas.
En última instancia, el pH de su solución nutritiva y zona radicular afecta la capacidad de sus plantas para obtener los nutrientes que necesitan. Intente buscar lo que se conoce como el "punto óptimo" para su método de cultivo elegido.
Para la hidroponía, su solución nutritiva debe estar dentro del rango de pH de 5.8-6.5. Para aquellos que cultivan en tierra, su zona radicular debe medir dentro del rango de pH de 6.5-7. Dicho esto, ciertos cultivos pueden prosperar en ambientes más ácidos o alcalinos, así que siempre busque el rango de pH preferido para las plantas que planea cultivar.
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Consulte la siguiente tabla para conocer nuestros rangos de pH recomendados para algunos de los cultivos más comunes:
Tenga en cuenta que el suelo tiene una capacidad de amortiguación natural cuando se trata del pH, lo que permite pequeñas fluctuaciones, mientras que hay mucho menos margen de error en la hidroponía, donde no hay un amortiguador natural. Dicho esto, algunos fertilizantes y aditivos utilizados en el suelo, así como la composición natural del suelo, pueden causar cambios drásticos o inesperados en su pH. En ambos casos, siempre es más seguro medir su pH regularmente para que pueda detectar un problema antes de que se arraigue.
Los efectos de un pH incorrecto
Dado que el pH afecta la capacidad de sus plantas para absorber los nutrientes que necesitan, es inevitable que sus plantas muestren algunos síntomas físicos si han estado lidiando con un rango de pH incorrecto durante algún tiempo.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que un pH incorrecto podría causar una deficiencia de algunos nutrientes mientras crea una toxicidad de otros, ya que cada nutriente tendrá un rango de pH preferido en el que será más soluble y disponible.
Eche un vistazo a la siguiente tabla, que muestra algunos de los nutrientes más comunes, así como su rango de pH preferido:
Si su pH es demasiado bajo, o demasiado ácido, puede esperar ver los siguientes efectos:
- Algunos elementos son más solubles en un ambiente ácido, lo que puede conducir a toxicidad, como una toxicidad por hierro o manganeso.
- Por otro lado, los medios de cultivo o soluciones altamente ácidos pueden resultar en deficiencias de nutrientes de magnesio, calcio y fósforo.
- En términos de síntomas visuales, estos pueden incluir: manchas amarillas u hojas amarillentas, muerte de las hojas, crecimiento atrofiado y quemaduras en las puntas.
Si su pH es demasiado alto, o demasiado alcalino, puede esperar ver los siguientes resultados:
- Como puede ver en nuestra tabla anterior, muchos nutrientes serán menos solubles en un ambiente excesivamente alcalino, lo que podría hacer que ciertos elementos como el hierro, el calcio o los compuestos de fosfato precipiten, quedando así "bloqueados" e indisponibles para sus plantas.
- Una de las características distintivas de un ambiente excesivamente alcalino es una deficiencia de cobre o zinc.
- Los síntomas visuales de un pH alto pueden incluir clorosis intervenal, donde las hojas amarillean entre las venas, manchas marrones o amarillas, necrosis gradual y hojas marchitas o rizadas.
Cómo bajar el pH
Como se muestra en las tablas anteriores, la mayoría de las plantas prefieren un ambiente de crecimiento ligeramente ácido. Cuando mide su pH y nota que está subiendo, hay algunas formas de ajustarlo, dependiendo de su método de cultivo.
En hidroponía, el método más común para bajar el pH de su solución nutritiva es usar un ácido como el ácido fosfórico o un ajustador de pH-down comprado en la tienda. No importa cuál elija, siempre recuerde diluirlo antes de agregarlo a su solución nutritiva.
Se recomienda diluir su ácido o ajustador de pH-down en una proporción de 1:10 (una parte de ácido o ajustador de pH-down por 10 partes de agua destilada o de ósmosis inversa). Antes de hacerlo, consulte las instrucciones de su ajustador de pH-down elegido. Siempre es una buena regla general agregar el ajustador diluido gradualmente, permitiendo que la solución ácida se mezcle correctamente, y midiendo el pH para no exceder su objetivo.
Dependiendo del cultivo que cultive, se le puede aconsejar que use diferentes ácidos según la etapa de crecimiento de sus plantas. El ácido nítrico se recomienda generalmente durante la fase de crecimiento, mientras que el ácido fosfórico se recomienda durante la fase de floración. Siempre busque el consejo de expertos si no está seguro y siempre use guantes y gafas al manipular cualquier ácido.
En el suelo, también deberá introducir una forma de ácido para bajar el pH del suelo. Hay varias opciones, dependiendo de la urgencia con la que necesite bajar el pH de su suelo.
El azufre se añade con mayor frecuencia para bajar el pH del suelo, aunque se descompone lentamente con el tiempo, lo que significa que el pH de su suelo solo bajará muy gradualmente. Esto se debe a que las bacterias del suelo tardan en descomponer el azufre en ácido sulfúrico, lo que bajará el pH. Cualquier otra fuente orgánica, como el compost o el estiércol, también tardará un tiempo en descomponerse.
Para una solución más rápida, puede usar un aditivo como el sulfato de aluminio, que actúa muy rápidamente. Sin embargo, debido a esto, preste mucha atención a las instrucciones del paquete. No debe aplicar demasiado ni el sulfato de aluminio debe usarse para grandes aplicaciones, ya que esto puede provocar toxicidad en el suelo.
Hay todo tipo de otras recomendaciones para bajar el pH, desde el uso de posos de café hasta la turba, pero siempre vale la pena preguntar a un experto y es importante especificar el tipo de suelo en el que está cultivando (arenoso, arcilloso, etc.).
Cómo aumentar el pH
Si toma una medida de pH y la lectura es demasiado baja, o demasiado ácida, deberá aumentar el pH haciéndolo más alcalino. Al igual que con la disminución del pH, sus opciones para aumentarlo dependerán del método de cultivo que esté utilizando actualmente.
En hidroponía, normalmente agregará un bicarbonato para aumentar el pH de su solución nutritiva. Esto se hace normalmente usando silicato de potasio o un ajustador de pH ascendente comprado en la tienda. De manera similar a la disminución del pH, siempre debe asegurarse de que su bicarbonato esté diluido apropiadamente, generalmente en una proporción de 1:10 (una parte de bicarbonato o ajustador de pH ascendente por 10 partes de agua de ósmosis inversa o destilada). Si está utilizando un ajustador de pH ascendente, siempre siga las instrucciones del paquete.
Cuando ajuste, hágalo con precaución; es mejor agregar su ajustador diluido gradualmente, probando el pH todo el tiempo para no exceder su objetivo. Además, siempre use equipo de protección, como gafas y guantes, al manipular cualquier producto químico.
Si vive en un área con agua dura, también puede usarla para aumentar el pH de su solución nutritiva. Esto se debe a que los bicarbonatos en el agua dura actúan como un amortiguador para el exceso de acidez, elevando ligeramente el pH. Este método solo debe usarse cuando necesite hacer un pequeño ajuste en su pH.
En el suelo, el aumento del pH a menudo se denomina encalado, lo que hace que el suelo sea más alcalino. De manera similar a la disminución del pH del suelo, lo que utilice para aumentar el pH del suelo depende en gran medida de la urgencia con la que necesite solucionar el problema.
El agente de encalado más común es una forma de caliza en polvo. Esto se puede vender en una variedad de formas, lo que afectará el pH del suelo a diferentes velocidades. La cal pulverizada es la más rápida, ya que está finamente molida y el suelo la absorberá rápidamente. Otras formas, como los gránulos de cal o la cal granular, se descompondrán más lentamente, aumentando gradualmente el pH del suelo.
Hay otros agentes de encalado a considerar, como la cal calcítica, que se conoce como un agente de encalado más puro, o la cal dolomítica, que también agregará magnesio a su suelo.
Otra opción sería utilizar ceniza de madera. La ceniza de madera puede no ser tan efectiva como la cal, pero aumentará gradualmente el pH de su suelo con el tiempo y es una opción económica.
Tenga en cuenta que los agentes de encalado, incluida la ceniza, pueden causar irritación en la piel y las vías respiratorias. Siempre use equipo de protección, incluida una mascarilla y guantes, cuando trate su suelo con un agente de encalado.
¿Qué es la EC?
EC significa conductividad eléctrica, y se considera una medida de la cantidad total de alimento disponible para sus plantas. Como se mencionó anteriormente, todas las plantas necesitan tener acceso a la cantidad correcta de alimento, pero las plantas solo pueden absorber nutrientes cuando están en forma iónica.
Cuando los nutrientes se disuelven en agua, se dividen en iones. Cada uno de estos iones lleva una carga eléctrica, lo que crea el potencial para que la electricidad se mueva a través de esa solución. El agua pura, por otro lado, es un mal conductor de electricidad ya que no contiene iones. Cuantos más iones contenga una solución, mejor podrá conducir la electricidad.
La EC se mide en milisiemens por centímetro, pero, a diferencia del pH, no existe una escala universal para medir la conductividad. De hecho, hay al menos cuatro escalas comunes en uso, por lo que siempre es importante conocer la escala que utiliza su medidor de conductividad y su proveedor de nutrientes.
Estas son las cuatro escalas de conductividad más comunes:
- EC (Conductividad Eléctrica) [1 mS/cm2 = 1 EC]
- PPM (Partes por Millón) [EC x 700]
- TDS (Sólidos Disueltos Totales) o DS (Sales Disueltas) o MS (Sales Medidas); también conocido como PPM 500 [EC x 500]
- CF (Factor de Conductividad) [EC x 10]
Es importante tener en cuenta que su medición de conductividad solo le muestra la cantidad total de nutrientes disponibles para sus plantas; no le mostrará el desglose de cada nutriente disponible.
Para una introducción completa a la CE, incluyendo cómo y dónde medirla, eche un vistazo a qué es la conductividad y cómo se mide.
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El papel de la CE en la absorción de nutrientes
En el nivel más básico, necesita tener nutrientes disponibles para que sus plantas puedan absorberlos. Medir la CE le dará una idea de la cantidad total de contenido iónico, o nutrientes, actualmente disponible.
Puede haber la tentación de simplemente alimentar a sus plantas tanto como sea posible para que siempre tengan nutrientes disponibles, pero esto puede tener resultados desastrosos. En cambio, las plantas tienen un rango de CE preferido en el que pueden alcanzar una salud óptima.
Eche un vistazo a la siguiente tabla para ver los rangos de CE preferidos para algunos de los tipos de cultivos más comunes:
También cabe destacar que ciertos tipos de cultivos pueden requerir diferentes concentraciones de nutrientes según la etapa de su ciclo de crecimiento. Es aconsejable investigar sobre el cultivo elegido o consultar a un experto para asegurarse de que se está buscando el rango de CE correcto durante todo el ciclo de crecimiento de las plantas.
Sin embargo, la medición de la CE no solo afecta la cantidad de nutrientes disponibles para la absorción, sino que también puede afectar la capacidad de las plantas para absorber agua. De hecho, cuando la CE es extremadamente alta, esto impedirá que las plantas puedan absorber suficiente agua.
En hidroponía, se recomienda medir la solución nutritiva en el momento de la mezcla, así como después de que haya tenido tiempo de estar disponible para sus plantas. Cuando se cultiva en suelo, es más difícil medir la concentración de nutrientes de los fertilizantes, aditivos u orgánicos que se están aplicando; esto se debe a que tardan en descomponerse y estar disponibles para la absorción. Sin embargo, puede medir la CE de la zona radicular directamente utilizando un medidor de CE del suelo.
Debes esperar que tu valor de EC fluctúe, por eso es tan importante medir la EC todos los días. Al hacerlo, podrás detectar y solucionar problemas mucho más rápidamente. Es especialmente importante medir la EC en los días más cálidos, ya que tus plantas solo podrían estar absorbiendo agua, no nutrientes, lo que aumentaría considerablemente tu EC.
Sin embargo, como ya sabemos, la EC no es el único factor fundamental que debes controlar. Si bien es importante asegurarse de que tus plantas siempre tengan acceso a la cantidad adecuada de alimento, el pH de tu zona radicular o solución nutritiva afectará la capacidad de tus plantas para absorber ese alimento. Por eso te recomendamos que adquieras el hábito de medir estos dos parámetros fundamentales a diario.
Por último, para los cultivadores hidropónicos, es una buena idea adquirir el hábito de vaciar completamente el depósito y suministrar una solución nutritiva fresca cada siete a diez días. Las plantas son selectivas con los nutrientes que absorben, lo que significa que, con el tiempo, la composición de los nutrientes disponibles podría desequilibrarse, lo que podría causar deficiencias o toxicidades de nutrientes.
Los efectos de una EC incorrecta
Como se muestra en el gráfico anterior, los cultivos de plantas particulares tendrán rangos de CE preferidos en los que prosperarán. Si tus plantas se someten a una CE que cae fuera de este rango durante algún tiempo, comenzarán a mostrar síntomas de mala salud de la planta.
En lo que respecta específicamente a los nutrientes, tu planta puede comenzar a sufrir deficiencias o toxicidades. Como descubrimos en nuestro artículo sobre deficiencias de nutrientes comunes y cómo solucionarlas, es probable que tus plantas puedan estar sufriendo varias deficiencias/toxicidades al mismo tiempo. No solo eso, sino que debido a la similitud de los síntomas, puede ser difícil identificar una deficiencia o toxicidad particular.
Si tu EC es demasiado baja, tus plantas no podrán obtener suficiente alimento, lo que podría resultar en los siguientes síntomas:
- Decoloración de las hojas (las hojas se vuelven amarillas o marrones)
- Agujeros en las hojas o manchas marrones de necrosis
- Raíces y crecimiento atrofiados
- Diferencia en el rendimiento del cultivo
- Hojas atrofiadas, retorcidas o deformes
Por otro lado, si tu EC es demasiado alta, esto puede causar una serie de problemas, como quemaduras por nutrientes o sales, así como toxicidades de nutrientes. Una EC extremadamente alta también puede impedir que tus plantas obtengan suficiente agua para cubrir sus necesidades básicas, y tus plantas podrían comenzar a marchitarse y morir.
Aquí están los síntomas que puedes empezar a ver si tu EC es demasiado alta:
- En el caso de toxicidades por nutrientes, se puede observar decoloración de las hojas, generalmente en forma de clorosis internerval, así como raíces engrosadas o necróticas, manchas marrones de necrosis en las hojas o un cambio en el tamaño y la cantidad de hojas en tus plantas.
- En el caso de quemaduras por nutrientes, las hojas pueden presentar puntas dobladas, así como bordes con apariencia de quemado, y las hojas eventualmente se retorcerán o enrollarán a medida que el problema se asienta.
- Si tus plantas no pueden obtener suficiente agua debido a los altos niveles de nutrientes, las hojas y los tallos pueden comenzar a marchitarse y caer, y las hojas que antes eran brillantes adquirirán un aspecto opaco. El crecimiento de las plantas también se ralentizará.
En lugar de intentar tratar los síntomas de una EC incorrecta, asegúrate de comprobar tu EC con regularidad, independientemente de tu medio de cultivo. Esto garantizará que cualquier problema pueda detectarse y solucionarse rápidamente.
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Cómo bajar la EC
Si obtienes una medición de CE demasiado alta, hay varias cosas que puedes hacer para remediarlo.
En hidroponía, simplemente puedes agregar más agua (con pH equilibrado) a tu depósito. Esto diluirá eficazmente la concentración de sales, lo que reducirá tu CE. Si tienes niveles de CE extremadamente altos y tus plantas muestran algún síntoma nuevo de mala salud, puede valer la pena limpiar completamente tu sistema, enjuagar las raíces y, inicialmente, rellenar con una solución nutritiva de menor concentración. También puede ser útil ponerse en contacto con un experto.
En el suelo, la lógica es la misma: la dilución es clave para reducir la EC. Simplemente agrega agua con pH equilibrado; en el caso de crecer en macetas o contenedores, riega hasta que esté completamente saturado y luego deja drenar. Luego medirías la EC del escurrimiento. Repite este proceso; luego compara la EC del escurrimiento con tu lectura original de la EC de la zona radicular.
Cuando te sientas seguro de haber eliminado suficientes sales, puedes volver a introducir tus plantas a su concentración normal de nutrientes o a una versión de menor concentración, dependiendo de qué tan alta fuera la EC y cuánto tiempo estuvieron afectadas tus plantas por ella. Como siempre, si no estás seguro, ponte en contacto con un experto.
Cómo aumentar la EC
Aumentar la CE es mucho más sencillo. Tanto en hidroponía como en suelo, esto es simplemente una cuestión de añadir más solución nutritiva o el fertilizante o aditivo elegido. Asegúrate de tomar mediciones de CE después de la dosificación para no excederte de tu objetivo.
Sin embargo, este no es el mismo curso de acción para tratar una deficiencia de nutrientes; consulta nuestra guía sobre deficiencias de nutrientes comunes y cómo solucionarlas para obtener más información.
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¿Por qué es importante la temperatura para el cultivo?
El pH y la CE son fundamentales para la salud de las plantas, pero la temperatura también juega un papel fundamental para lograr un crecimiento óptimo. También resulta ser el parámetro fundamental que se pasa por alto con más frecuencia.
Cuando piensas en la temperatura en el contexto de un entorno de crecimiento, podrías referirte a la temperatura del aire alrededor de las plantas o también podrías referirte a la temperatura de la solución nutritiva o del agua de riego, lo que afectará la temperatura de la zona radicular.
Aunque la temperatura del aire es importante, para los propósitos de este artículo, nos centraremos en la temperatura de la zona radicular y su efecto en la absorción de nutrientes y la salud general de la planta.
Esto se debe a que el sistema radicular de tus plantas es el lugar de dos procesos químicos esenciales: la absorción de agua y nutrientes. En cada uno de estos procesos, tener la temperatura correcta en la zona radicular es primordial para que se produzcan de manera eficiente.
El papel de la temperatura de la zona radicular en la absorción de nutrientes
En pocas palabras, la temperatura de la zona radicular afectará la velocidad a la que tus plantas pueden absorber nutrientes. Si dejas que la temperatura de tu zona radicular permanezca sin monitorear ni controlar, esto podría tener efectos desastrosos en el rendimiento general de tu cultivo.
La absorción de nutrientes está impulsada en gran medida por procesos químicos que tienen lugar en las raíces de tus plantas; la eficacia de estos procesos está determinada por las temperaturas a las que están expuestas esas raíces. Una vez que la temperatura de tu zona radicular se sale de su rango óptimo, la planta no podrá suministrar niveles óptimos de nutrientes y agua.
Idealmente, debes procurar que la temperatura de tu solución nutritiva o agua de riego se mantenga entre 18 y 22 °C (65 - 72 °F) para asegurar una absorción óptima de nutrientes y agua.
Además de afectar la absorción de nutrientes, la temperatura de la zona radicular también afecta la disponibilidad y solubilidad del oxígeno. Si el agua está demasiado caliente, podrías correr el riesgo de privar a las raíces de oxígeno, ya que el agua caliente no puede retener tanto oxígeno disuelto como el agua más fría. Por otro lado, si el agua está demasiado fría, esto podría causar un choque a las raíces de tus plantas, disminuir las tasas metabólicas de las plantas y atrofiar su crecimiento.
Dicho esto, como hemos visto con los parámetros de pH y CE anteriores, cada tipo de planta tendrá un rango de temperatura de zona radicular preferido, por lo que es aconsejable verificar esto para los cultivos que estás cultivando actualmente.
En general, la capacidad de mantener una temperatura particular en la zona radicular depende de varios factores: el clima local, el medio de crecimiento elegido, la temperatura del área de cultivo (las luces LED pueden generar calor adicional) y más.
Pero, cuando lo haces bien, regular la temperatura de la zona radicular puede tener una amplia gama de beneficios: puedes optimizar la absorción de agua y nutrientes, contrarrestar los efectos de temperaturas del aire subóptimas y promover un desarrollo constante de hojas y frutos.
Los efectos de una temperatura incorrecta en la zona radicular
Si cultivas en tierra, la temperatura de tu zona radicular tendrá menos fluctuaciones, ya que la tierra, especialmente los tipos de tierra más densos, actúan como un eficaz amortiguador de temperatura. En hidroponía, tu zona radicular es más vulnerable a las fluctuaciones. Sin embargo, independientemente del método de cultivo que estés utilizando, es importante controlar la temperatura de tu zona radicular y saber cómo ajustarla si detectas algún problema.
En última instancia, si la temperatura de tu zona radicular se calienta o enfría demasiado durante un período de tiempo constante, esto podría llevar a que tus plantas entren en letargo, ya que sus raíces no podrán realizar sus funciones normales. Esto afectará drásticamente el crecimiento normal de las plantas, así como el rendimiento del cultivo. Asimismo, si introduces una solución nutritiva o agua de riego demasiado caliente o fría, este cambio grande y repentino de temperatura podría provocar un choque en las raíces de tus plantas.
Además de estos efectos comunes descritos anteriormente, aquí hay algunos otros efectos que puedes esperar ver si la temperatura de tu zona radicular se calienta demasiado:
- Una zona radicular más cálida conduce a un aumento de las reacciones metabólicas, incluido un aumento en la absorción de nutrientes. Esto podría causar síntomas de toxicidad por nutrientes, como decoloración de las hojas, raíces engrosadas o necróticas y un cambio en el tamaño y la cantidad de hojas de tus plantas.
- Tener una zona radicular más cálida también probablemente conducirá a un aumento de patógenos, como infecciones o enfermedades. En hidroponía, esto podría prevenirse asegurándose de mantener tu configuración lo más estéril posible.
- Cuando la temperatura de tu zona radicular aumenta, habrá menos oxígeno disuelto disponible. Esto afectará a procesos críticos de la planta como la respiración.
Además de los efectos comunes de una temperatura incorrecta en la zona radicular mencionados anteriormente, estos son algunos otros efectos que puedes esperar ver si la temperatura de tu zona radicular es demasiado baja:
- Las reacciones metabólicas de tus plantas se ralentizarán, lo que significa que tus plantas serán susceptibles a las deficiencias de nutrientes. Podrías esperar ver síntomas como clorosis internerval, crecimiento de plantas atrofiado, bordes de las hojas o manchas marrones, así como necrosis de las hojas.
- Al igual que con las temperaturas más cálidas, una temperatura consistentemente baja en la zona radicular también puede atraer infecciones y enfermedades no deseadas.
Cómo bajar la temperatura de la zona radicular
En hidroponía, hay varias maneras de reducir la temperatura de la zona radicular. Esto se logra principalmente monitoreando y, cuando sea necesario, bajando la temperatura de la solución nutritiva en tu depósito.
Dependiendo de tu presupuesto, puedes usar un enfriador mecánico, que tiene un termostato incorporado que les permitirá mantener una temperatura preprogramada. Sin embargo, más populares son las bobinas de enfriamiento de acero inoxidable, que se pueden instalar en tu depósito. Es una buena idea visitar tu tienda de cultivo local para ver las opciones que mejor se adapten a tu presupuesto y requisitos de configuración.
Además, podrías considerar aislar tu depósito, ya que esto ayudará a mantener temperaturas más estables.
En el suelo, experimentarás menos fluctuaciones de temperatura, especialmente si tu tipo de suelo es más denso. Dicho esto, existen algunos métodos probados para mantener una temperatura más fresca en la zona radicular. Esto incluye el uso de cultivos de cobertura, que se siembran entre cultivos comerciales para proporcionar sombra, enfriando así el suelo, además de prevenir la evaporación del agua del suelo. También puedes usar cubiertas de sombra o mallas de sombra durante los meses más cálidos, lo que puede ayudar a mantener fresca tu zona radicular.
También puedes considerar incorporar algún tipo de aislamiento durante los meses más cálidos. Esto ayudaría a evitar que el calor más intenso del sol se absorba en el suelo y, por lo tanto, en tu zona radicular. Los tipos comunes de aislamiento incluyen el acolchado, así como el uso de cubiertas de suelo sintéticas.
Cómo aumentar la temperatura de la zona radicular
En hidroponía, una de las formas más sencillas de aumentar la temperatura de tu zona radicular es utilizar un tanque de retención separado. De esa manera, si tu agua de riego o solución nutritiva sale constantemente demasiado fría, puedes mantenerla en el tanque de retención, permitiendo que el líquido adquiera una temperatura más cálida antes de añadirlo al depósito. También puedes utilizar tanques de retención calefactados si vives en una zona que generalmente tiene un clima más frío.
Además, es posible que quieras considerar aislar tu depósito y elevarlo por encima de cualquier superficie de hormigón. Esto ayudará a mantener una temperatura más ambiente.
También puedes usar calentadores mecánicos; sin embargo, dado que la solución nutritiva es corrosiva, querrás incorporar un intercambiador de calor. Hay muchas opciones diferentes, por lo que es mejor contactar a tu tienda de cultivo local para encontrar la solución que mejor se adapte a tus necesidades y presupuesto.
En el suelo, habrá menos fluctuaciones de temperatura, ya que el suelo puede actuar como un amortiguador, especialmente si el suelo es más denso. Sin embargo, si notas que la temperatura de tu zona radicular es consistentemente demasiado baja, existen algunas soluciones técnicas que puedes emplear, como incrustar cables calefactores en un lecho de arena o usar esteras térmicas con control de temperatura. Como con cualquier equipo nuevo, lo mejor es visitar tu tienda de cultivo local para encontrar un producto que se adapte mejor a tu presupuesto y necesidades.
Una opción de baja tecnología es utilizar el acolchado durante los meses más fríos del año. El acolchado proporciona aislamiento, evitando la fuga de calor del suelo. También puedes incorporar otros tipos de cubiertas para aislar el suelo, como el plástico.
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