Para la mayoría de los cultivadores, cuidar las plantas de plagas y malas hierbas es un ejercicio común que se realiza habitualmente. Pero, ¿sabías que medir el pH (potencial de hidrógeno) de tu suelo o solución hidropónica es igual de importante?
Medir el pH (potencial de hidrógeno) es importante para ayudarte a mantener una disponibilidad óptima de nutrientes para tus plantas, lo que en última instancia favorece un crecimiento más saludable de las plantas. Si te tomas en serio el cultivo de una cosecha sana, el pH debería ser una de las cuatro comprobaciones de la salud de las plantas que deberías realizar a diario.
¿Por qué medir el pH del suelo o de la solución?
Como base para el crecimiento, todas las plantas necesitan agua y nutrientes para crecer y desarrollarse como plantas sanas. La accesibilidad de estos importantes nutrientes para su absorción viene determinada por el pH de su entorno de cultivo.
Cuando hablamos de pH, nos referimos a la acidez (sabor agrio) o alcalinidad (dulzura) de tu suelo. Todo lo que se mide entre 0 y 7 se considera ácido, 7 es neutro y un rango de 7 a 14 es alcalino.
El nutriente o elemento tendrá su rango de pH preferido para disolverse y ser soluble por completo. Solo cuando se encuentran en este estado, las plantas pueden absorberlos. Cuando los nutrientes están fuera de su rango de pH preferido, las plantas no podrán absorberlos, lo que podría llevar a tus plantas por el costoso y lento camino de una posible deficiencia de nutrientes.
Para el cultivo, se suele aplicar un pH objetivo general del suelo de 6,5. Hay un punto óptimo para la disponibilidad ideal de nutrientes que se sitúa entre el pH 5,8 y 6,5 para la hidroponía, y entre 6,5 y 7,0 para el suelo.
Además de maximizar la disponibilidad de nutrientes para tus plantas, ciertas plantas también tendrán su propia preferencia de entorno de pH. Algunas prefieren un entorno más ácido y otras tienden a uno más alcalino.
El siguiente cuadro muestra cómo el pH de los nutrientes afecta a la disponibilidad de nutrientes para tus plantas.
Cómo medir el pH de los sustratos de cultivo
Ahora que entendemos el "porqué" de la medición del pH para un crecimiento saludable de las plantas, ¿cómo lo ponemos en práctica?
El método más conocido para medir el pH del suelo o de la solución nutritiva es con tiras reactivas de pH. Estas funcionan con un método sencillo de sumergir el papel en una solución hecha a partir de tu muestra de suelo. Cambiará de color según el pH de tu solución. A continuación, se compara y se hace coincidir con la tabla de colores del fabricante para determinar el pH de tu muestra de prueba.
Las ventajas y desventajas del uso de tiras reactivas de pH
Estas tiras reactivas de pH son accesibles, fáciles de usar y asequibles. Con esto en mente, estas pequeñas tiras de papel parecen una opción bastante buena para obtener esas lecturas de pH. Pero primero, exploremos un poco más las ventajas y desventajas de las tiras reactivas de pH.
Ventajas de las tiras reactivas de pH para el cultivo
- Rentables
Las tiras reactivas de pH pueden ser bastante baratas de comprar, lo que las convierte en una opción asequible para la mayoría.
- Resultados rápidos
Las tiras reactivas de pH deben cambiar de color inmediatamente para indicar el pH una vez que se sumergen en la solución de la muestra de prueba. Por lo tanto, querrás tener a mano tu tabla de colores de pH y estar en un área bien iluminada para leer tu tira reactiva de pH.
Contras de las tiras reactivas de pH para el suelo y la solución
- Precisión
La mayoría de las tiras reactivas de pH disponibles para la compra son para fines generales de prueba de pH, lo que significa que el papel será para el propósito de probar el rango completo de pH de 0-14. Con el amplio rango de pH comprobable, significa que no obtendrás una lectura precisa.
- Un solo uso
Las tiras reactivas de pH están diseñadas para un solo uso, por lo que no se pueden volver a utilizar la misma. Se debe usar una tira nueva cada vez que se realice una medición. Esto probablemente no sea un problema si solo realizas una prueba de pH ocasional. Sin embargo, si vas a establecer pruebas de pH regulares como parte de tu rutina de monitoreo de jardinería, entonces podrías terminar usando una gran cantidad de estas tiras reactivas de pH, lo que comienza a aumentar el costo con el tiempo.
- Necesidad de buena iluminación
Las tiras reactivas de pH dan resultados inmediatos, lo cual es excelente ya que no querrás esperar. Debes realizar esta prueba donde haya buena iluminación para asegurarte de leer la tira reactiva de pH con precisión. Dado que los resultados o lecturas se basan en hacer coincidir las tiras reactivas con una tabla de colores, el entorno lumínico en el que te encuentres puede afectar el color percibido. No solo la cantidad de luz, sino también la calidad de la luz. Incluso otros colores cercanos pueden alterar ligeramente la percepción del color.
Medidores de pH digitales
Ahora que hemos visto las ventajas y desventajas de las tiras reactivas de pH, es probable que te preguntes si existen alternativas. Siempre podrías enviar tu muestra de suelo a un laboratorio para que la analicen, pero eso no solo es costoso, sino también lento cuando quieres resultados instantáneos. No es algo que querrías hacer como parte de tu mantenimiento de cultivo regular.
Como alternativa práctica, te recomendamos considerar un medidor de pH digital portátil. Estos funcionan sumergiendo la sonda en la solución nutritiva para obtener una lectura instantánea del pH. Al igual que con las tiras reactivas de pH, también son fáciles de usar.
Ventajas de las tiras reactivas de pH para el cultivo
- Rentables
Las tiras reactivas de pH pueden ser bastante baratas de comprar, lo que las convierte en una opción asequible para la mayoría.
- Resultados rápidos
Las tiras reactivas de pH deben cambiar de color inmediatamente para indicar el pH una vez que se sumergen en la solución de la muestra de prueba. Por lo tanto, querrás tener a mano tu tabla de colores de pH y estar en un área bien iluminada para leer tu tira reactiva de pH.
Contras de las tiras reactivas de pH para el suelo y la solución
- Precisión
La mayoría de las tiras reactivas de pH disponibles para la compra son para fines generales de prueba de pH, lo que significa que el papel será para el propósito de probar el rango completo de pH de 0-14. Con el amplio rango de pH comprobable, significa que no obtendrás una lectura precisa.
- Un solo uso
Las tiras reactivas de pH están diseñadas para un solo uso, por lo que no se pueden volver a utilizar la misma. Se debe usar una tira nueva cada vez que se realice una medición. Esto probablemente no sea un problema si solo realizas una prueba de pH ocasional. Sin embargo, si vas a establecer pruebas de pH regulares como parte de tu rutina de monitoreo de jardinería, entonces podrías terminar usando una gran cantidad de estas tiras reactivas de pH, lo que comienza a aumentar el costo con el tiempo.
- Necesidad de buena iluminación
Las tiras reactivas de pH dan resultados inmediatos, lo cual es excelente ya que no querrás esperar. Debes realizar esta prueba donde haya buena iluminación para asegurarte de leer la tira reactiva de pH con precisión. Dado que los resultados o lecturas se basan en hacer coincidir las tiras reactivas con una tabla de colores, el entorno lumínico en el que te encuentres puede afectar el color percibido. No solo la cantidad de luz, sino también la calidad de la luz. Incluso otros colores cercanos pueden alterar ligeramente la percepción del color.
Medidores de pH digitales
Ahora que hemos visto las ventajas y desventajas de las tiras reactivas de pH, es probable que te preguntes si existen alternativas. Siempre podrías enviar tu muestra de suelo a un laboratorio para que la analicen, pero eso no solo es costoso, sino también lento cuando quieres resultados instantáneos. No es algo que querrías hacer como parte de tu mantenimiento de cultivo regular.
Como alternativa práctica, te recomendamos considerar un medidor de pH digital portátil. Estos funcionan sumergiendo la sonda en la solución nutritiva para obtener una lectura instantánea del pH. Al igual que con las tiras reactivas de pH, también son fáciles de usar.
Las tiras reactivas de pH tienen varias características favorables y pueden funcionar bien si solo necesitas un rango de pH aproximado. Sin embargo, si tu presupuesto lo permite y quieres medir el pH con regularidad y con lecturas precisas, los medidores de pH digitales portátiles son una inversión que vale la pena.
Medir el pH es importante si tus plantas muestran signos de estrés, o si deseas comprender qué plantas podrían ser las más adecuadas para tu entorno de cultivo actual. No es tarea fácil cambiar el pH del suelo, y no hace falta mucho para sobrefertilizar y matar tus plantas. Si estás luchando, es más fácil y económico cambiar a un contenedor donde puedas controlar el tipo de suelo, o simplemente cambiar el cultivo para que se adapte mejor al pH de tu suelo.
Bluelab ofrece un medidor de pH además de otros medidores útiles para medir otros parámetros fundamentales para un crecimiento óptimo de las plantas. Puedes encontrar más información sobre nuestro lápiz de pH para suelo Bluelab y nuestro lápiz de pH Bluelab en nuestra tienda en línea.
Recursos adicionales
Aquí tienes algunos recursos útiles para ampliar tu comprensión del pH.
Guía del comprador: cómo elegir tus herramientas fundamentales para la salud de las plantas
La guía definitiva de pH, EC y temperatura
Guía para principiantes para medir el pH del suelo
Productos destacados:
Medidor de pH multimedia Bluelab
Lápiz de pH para suelo Bluelab
Lápiz de pH Bluelab
